Almacenaje

Una cantidad llamativa de producción de África Occidental nunca llega a un comprador, y las pérdidas casi nunca son dramáticas. No hay robo ni incendio. Una cosecha se seca bien, se ensaca bien, y luego pasa tres semanas de agosto bajo un tejado que gotea, esperando un camión que está ocupado en otra parte.

El almacenaje es la parte menos fotogénica del negocio y una de las más decisivas. El material que se humedece pierde grado, y el grado es dinero. Peor aún, contamina lo apilado al lado: un mal rincón de nave se convierte en un mal envío. Guardamos elevado del suelo, ventilado y bajo cubiertas revisadas antes de las lluvias, no durante.

Dónde está el almacén importa tanto como en qué estado. Tenemos existencias cerca de las zonas productoras, para que la cosecha salga pronto de la carretera y no viaje húmeda, y también junto a Tema, para llenar y mover un contenedor sin un largo trayecto interior previo. Dos puntos cuestan más que uno. También evitan que un retraso en un extremo ponga en riesgo todo el envío.

Tener existencias hace algo más que el cliente nota. La cosecha llega de golpe; una fábrica necesita material cada mes. Si nadie sostiene ese hueco, el comprador se lleva un año de suministro de una vez y lo almacena él, o se queda corto. Nosotros sostenemos ese hueco: por eso se puede pedir según calendario y no según temporada.