Stockage et entreposage

Une part frappante de la production ouest-africaine n'atteint jamais un acheteur, et les pertes ne sont généralement pas spectaculaires. Rien n'est volé, rien ne brûle. Une récolte est correctement séchée, correctement ensachée, puis reste trois semaines en août sous un toit qui fuit, à attendre un camion occupé ailleurs.

Le stockage est la partie la moins photogénique de ce métier et l'une des plus décisives. Une matière qui prend l'humidité perd en qualité, et la qualité, c'est de l'argent. Pire, elle contamine ce qui est empilé à côté : un mauvais coin de hangar devient une mauvaise expédition. Nous stockons hors sol, ventilé, sous des toitures vérifiées avant la saison des pluies et non pendant.

L'emplacement compte autant que l'état. Nous stockons près des zones de production, pour que les récoltes quittent la route rapidement au lieu de voyager humides, et de nouveau près de Tema, pour charger un conteneur sans long trajet intérieur préalable. Deux points coûtent plus qu'un. Ils évitent aussi qu'un retard d'un côté mette tout l'envoi en péril.

Détenir du stock a un autre effet, que les clients ressentent directement. Une récolte arrive d'un coup ; une usine a besoin de matière chaque mois. Si personne ne porte cet écart, l'acheteur prend un an d'approvisionnement en une fois et le stocke lui-même, ou se retrouve à court. Nous portons cet écart : c'est pourquoi un client peut commander selon un calendrier plutôt qu'au rythme des saisons.